銀座並木通りひなたぼっこねこ

数年前のこと。ようやく猛暑が去った９月の下旬頃、わたしはビジネスランチで銀座にいた。食後よく晴れた昼下がりの並木道りを歩き出すと、暖かさもあいまってちょうど全神経がお腹に集中し初める頃、今にも横になりたいアンニュイな気分がおそってきた。ビルの浅谷間を時折ゆっくりとタイヤを滑らせる高級車、そして艶やかな街路樹の木漏れ日が揺れる淡いレンガ色の舗装路をセンスの良い人々が闊歩する。まるで時計を巻き戻したルノアールの絵画のような雰囲気に慕っていた時のこと。

前方にクリーニング仕立ての赤茶色のトラ模様ダッフルコートを着たような猫が丁寧に毛繕いしていた。近寄ったが逃げないし、ビロードのような体も触らせてくれる。鼻の周りと手足・お腹が真っ白で、「可愛ってくれる主人がいて良かった」なんて思っていた時、突然ごろんと横になった。「わたしもニャンとも眠くてたまらないの」と聞こえてきたような・・そしてころりん運動が始まった。